El Jardín de Agua Viva, Chengdu, China

活水公园

El jardín tiene forma de una escultura gigante con la forma de un pez (símbolo de la regeneración en la cultura china).

 "El Jardín de Agua Viva", Chengdu, provincia de Sichuan, China, 1999. 

El parque es muy diferente después de los años desde 1998 en que se da la apertura a la actualidad en que se nota el impacto urbano de una recuperación boscosa a ambos márgenes del río. 

El Jardín de Agua Viva, es un parque público de 5,9 acres (2,4 hectáreas), construido en Chengdu junto al Río Nan y el Fu, como parte de la Revitalización Integral de Proyectos y de un plan de cinco años para reconstruir la infraestructura de Chengdu con el fin de apoyar a su población en crecimiento para los próximos 200 años.

Fue y sigue siendo un esfuerzo de colaboración con los arquitectos paisajistas de la ciudad, científicos, ingenieros, arquitectos, diseñadores y otros, para desarrollar un plan para el parque que se usa tanto como para limpiar el agua y proporcionar la educación, el disfrute pasivo y ocio activo. El parque se ha convertido en un modelo para muchas ciudades en China y otros países a nivel internacional.

Este es la primer parque temático de China sobre conservación del agua. Proporciona soluciones y alternativas para las ciudades que tienen problemas con el tratamiento de las aguas residuales y por lo tanto se convirtió en modelo en el Área en cuanto a Prácticas de Mejoramiento  Urbano.

Margie Ruddick  ha ganado premios por la promoción de una nueva idea de la naturaleza en la ciudad, donde el agua de lluvia, el viento, el sol y el hábitat se fusionan en una infraestructura urbana para crear una visión más sostenible de la vida urbana.

"La visión de la artista ambiental y fundadora de Guardianes del Agua Betsy Damon fue crear un parque que funcionara como una gran planta de tratamiento de agua en pleno funcionamiento, que mostrara la vida y fuera un refugio para la vida silvestre y las plantas, y a la vez un lugar maravilloso para la gente. "

La función del parque es como una planta de tratamiento de agua. El agua contaminada se canaliza en un humedal artificial que al pasar por un proceso de tratamiento natural completo sale prístino en los extremos.

El río Funan, que atraviesa la ciudad fue una vez un canal muy contaminado por las aguas residuales y se convirtió en sucio y maloliente. Hoy en el parque se canaliza hacia un depósito subterráneo desde donde fluye a través de fosas anaeróbicas precipitantes, luego va a “flujo formas escultóricas oxigenantes," estanques con plantas acuáticas, y luego a un pantano artificial con cañas, tiphas y calas.

Desde su finalización en 1998, el parque ha funcionado perfectamente. Según Huang Shida, diseñador e ingeniero en jefe del sistema de humedales artificiales, la capacidad de tratamiento prevista era de 300 toneladas de aguas residuales al día. Esto se aumentó a 600 toneladas en 2005. Ahora, la vegetación de la marisma está floreciendo, y no existe la muerte anormal de los peces en el estanque, testimonio de la viabilidad de la técnica humedal artificial.

Por ahora su calidad es tan buena que se puede nadar en ella. El proceso completo de tratamiento depende de principios hidráulicos y ecológicos y su resultado depende de forma automática sin el uso de electricidad o productos químicos.

En el proceso, las impurezas de las aguas residuales se decantan,  otras son absorbidos por medios naturales, desoxidado naturalmente o descompuestos por microorganismos. Al final del agua, clara y limpia, se libera a un estanque de peces.

Como primer proyecto artificial de China en tratamiento con humedales, el parque muestra un concepto de desarrollo sostenible para que las plantas, animales y microorganismos traten el agua contaminada y protejan el medio ambiente con alta eficiencia. Liu Li, subdirector de la Oficina de Asuntos de Chengdu Municipal del Agua, señala que el parque, en su capacidad actual, es incapaz de producir un cambio marcado en la totalidad del río Funan, pero su papel como modelo es más importante que la cantidad de agua contaminada de hecho, puede tratar. "Es este último punto el que hace que este proyecto sea un tesoro invaluable de nuestra ciudad", concluye.

 Los pequeños visitantes del parque juegan son las flujo-formas, las esculturas que airean el agua antes de que entre en los humedales artificiales.

"El parque se podría considerar una simulación de un humedal. A una escala mayor, se convertiría en una planta de agua con todas las funciones de tratamiento", dice Du Qingbo, jefe de la Administración de Funan River.

Como la experiencia del Parque Agua Viva fue un éxito tan obvio, en 2007 Chengdu construyó otro, un humedal artificial mucho más grande, que ahora trata de 20.000 toneladas de aguas residuales al día.

"Es fácil de ensuciar un recipiente con agua, pero lo complicado es convertirlo limpio de nuevo", señala Hu Haichuan, un estudiante de tomar su clase en el parque.

Una planta de tratamiento de agua convencional requiere de una tecnología complicada y personal especializado para construirse y operar, lo que contraindica su uso en las comunidades rurales. En comparación, un sistema de humedal artificial es de bajo costo, fácil de mantener, ahorra energía y no contamina", dice Liu Li. Pero subraya que el sistema de humedal artificial no puede sustituir al sistema de tratamiento de aguas residuales municipales.

Debido a su función biológica, el sistema no puede tratar el agua muy contaminada, que matan a los micro organismos. En ese caso un mecanismo rápido de filtración especial para ese propósito se requiere para que luego se ajuste con el sistema de humedales, y son seleccionadas las plantas y animales más apropiados a las condiciones geográficas.